Il nostro tour inizia dal parcheggio proprio accanto all'impianto di ghiaia di Ottenhöfen. Proprio ai margini della città, un grande cartello ben visibile indica la direzione per Karlsruher Grat / Cascate. Una volta arrivati, troveremo informazioni sul percorso della via ferrata e sulla riserva naturale di Gottschlägtal su un pannello informativo.

Gli operai della cava di ghiaia ci accolgono calorosamente e sembrano piuttosto abituati a incontrare escursionisti qui. Dal parcheggio, seguiamo il segnavia giallo a forma di diamante per "Ottenhöfen im Schwarzwald", che segna il nostro percorso circolare.

Un sentiero forestale che scorre dolcemente lungo il torrente ci conduce direttamente all'inizio delle cascate di Edelfrauengrab. Un percorso ben progettato e spettacolare, protetto da ringhiere e scalini, ci porta attraverso le suggestive cascate in circa 20 minuti. Guadagniamo rapidamente quota e raggiungiamo presto l'uscita delle cascate.

Da lì, il sentiero ci conduce attraverso un enorme labirinto di radici, proseguendo in leggera salita fino a raggiungere una strada forestale ben tenuta. La seguiamo fino a quando il bosco si dirada e raggiungiamo il cartello successivo, proseguendo verso Karlsruher Grat.

Seguendo un ampio sentiero nel bosco, circondato da una vegetazione rigogliosa tipica della Foresta Nera, in pochi minuti raggiungiamo una fontana di ristoro e un'area di sosta in posizione perfetta. Nelle giornate calde, questo piccolo edificio in pietra, fornito di una varietà di bevande fresche, è una piacevole scoperta. La selezione di bevande, dalle bevande analcoliche alle grappe e ai liquori, non lascia nulla a desiderare.

Dopo una breve pausa, uno stretto sentiero nel bosco, con una pendenza moderata, ci conduce in circa 20 minuti al "Herrenschorfen" . Già durante il tragitto attraversiamo ripetutamente lastre di ardesia rocciosa, e possiamo già immaginare l'avventurosa cresta che ci attende. L'"Herrenschorfen" è scalabile senza difficoltà, sebbene siano necessari un certo passo sicuro e non soffra di vertigini.

La vista sulla valle di Gottschlägtal e sul percorso fatto finora è già magnifica, e ci prendiamo qualche istante per ammirarla prima di proseguire in salita lungo il sentiero.

Dopo pochi metri, raggiungiamo una piccola radura nel bosco dove si trovano un cartello e un altro pannello informativo. Qui riceviamo informazioni più dettagliate sulla geologia del Karlsruher Grat.

Seguiamo le indicazioni e raggiungiamo l'inizio della salita attraverso un sentiero forestale ben battuto. È necessario avere un buon passo fin dalla prima formazione rocciosa . Chi non è sicuro del proprio appoggio dovrebbe seguire la deviazione segnalata, che passa direttamente sotto la cresta. Il percorso a gradini, roccioso e a tratti leggermente esposto lungo la cresta richiede l'uso delle mani e qualche facile arrampicata, rendendo la traversata un'esperienza indimenticabile. Il panorama si fa sempre più bello a ogni passo e scorgiamo in lontananza una croce di legno in vetta (Attenzione! È accessibile solo dal basso tramite vie di arrampicata non attrezzate!).

La via ferrata ci conduce pochi metri sopra la croce e percorriamo la cresta, ora perlopiù su terreno pianeggiante, in circa 20 minuti. Gradualmente, le rocce si fanno più piccole e un ultimo sguardo indietro sull'intera cresta segna la fine di questa breve salita.

Il sentiero ora si unisce direttamente alla tangenziale e dopo altri 20 minuti (seguite il sentiero in salita!) si raggiunge il rifugio "Bosenstein", dove è possibile rifornirsi una seconda volta.

Da qui, camminiamo per circa 500 metri su un sentiero asfaltato fino a quando non si trasforma in uno stretto sentiero tra i prati, tra il bosco e i pascoli. Lungo il percorso, abbiamo una fantastica vista sull'Hornisgrinde, la vetta più alta della Foresta Nera settentrionale con i suoi 1163 metri, che dista solo pochi chilometri.

Percorriamo il sentiero "Bosensteiner Almpfad", scendendo dolcemente attraverso il bosco, fino a raggiungere il rifugio "Brennte Schorfen". Dietro il rifugio, un breve sentiero ci conduce, attraverso enormi massi, a una piccola piattaforma panoramica, da cui si gode una magnifica vista su Ottenhöfen, sul paesaggio della Foresta Nera e fino alla valle del Reno. Riprendiamo quindi il nostro percorso originale, segnalato da un rombo giallo, in direzione di Ottenhöfen (a circa 3 km da qui).

Da qui, il percorso alterna sentieri forestali, strade forestali e sentieri d'alta quota asfaltati e facilmente percorribili. A tratti, seguiamo stretti sentieri appartati, tra profumati cespugli di frutti di bosco. La discesa è varia e, non appena lasciamo il bosco, ci si apre davanti un'altra magnifica vista verso Ottenhöfen.

Una panchina di legno installata di recente sopra alcune case coloniche della Foresta Nera ci invita a fare un'altra breve pausa. Il sentiero ci conduce poi in circa 15 minuti al ristorante Sternen di Ottenhöfen e in altri 15 minuti al punto di partenza del nostro percorso: il parcheggio della cava di ghiaia.

• Come arrivare: Alpirsbach-Loßburg-Freudenstadt/Kniebis-Schwarzwaldhochstraße-Ottenhöfen (durata ca. 1 ora)
• Durata del tour: percorso escursionistico circolare di circa 3-3,5 ore
• Requisiti: forma fisica normale, passo sicuro, calzature robuste, bevande sufficienti a temperature calde
• Requisiti per l'escursione in cresta: ottima sicurezza del passo e un certo grado di assenza di vertigini; arrampicata facile, livello di difficoltà massimo 1
• Punti di ristoro:

Fontanella disponibile dopo circa 1 ora

Gasthof Bosenstein dopo circa 1:45 ore

Ristorante Sternen dopo circa 3 ore alla fine del tour