Notre excursion commence sur le parking situé juste à côté de la gravière d'Ottenhöfen. À la sortie de la ville, un grand panneau bien visible indique la direction de Karlsruhe (Karlsruher Grat) . Sur place, un panneau d'information fournit des renseignements sur le parcours de la via ferrata et la réserve naturelle de Gottschlägtal.

Les ouvriers de la gravière nous accueillent chaleureusement et semblent habitués à croiser des randonneurs. Depuis le parking, nous suivons le balisage jaune en forme de losange indiquant « Ottenhöfen im Schwarzwald », qui marque le parcours de notre randonnée en boucle.

Un sentier forestier sinueux longeant le ruisseau nous conduit directement au pied des chutes d'Edelfrauengrab . Un sentier bien aménagé et spectaculaire, sécurisé par des rambardes et des marches, nous permet de traverser ces chutes impressionnantes en une vingtaine de minutes. Nous prenons rapidement de l'altitude et atteignons bientôt la sortie des chutes.

De là, le sentier nous mène à travers un immense labyrinthe de racines, puis monte doucement jusqu'à une route forestière bien entretenue. Nous suivons cette route jusqu'à ce que la forêt s'éclaircisse et que nous atteignions le prochain panneau indicateur, en direction du Karlsruher Grat.

En suivant un large chemin forestier, bordé de plantes colorées typiques de la Forêt-Noire, on arrive en quelques minutes à une fontaine et une aire de repos idéalement situées. Par une chaude journée, ce petit bâtiment en pierre, proposant une variété de boissons fraîches, est une vision bienvenue. Le choix, des boissons sans alcool aux schnaps et liqueurs, est plus que satisfaisant.

Après une courte pause, un sentier forestier étroit et moyennement escarpé nous mène en une vingtaine de minutes au de « Herrenschorfen » . Dès le départ, nous traversons à plusieurs reprises des dalles d'ardoise rocheuses, et nous pouvons déjà imaginer la crête vertigineuse qui nous attend. L'ascension de « Herrenschorfen » ne présente pas de difficulté majeure, mais requiert une certaine assurance et le vertige.

La vue sur la vallée de Gottschlägtal et sur le parcours parcouru jusqu'à présent est déjà magnifique, et nous prenons quelques instants pour en profiter avant de continuer à monter le long du sentier.

Après quelques mètres, nous atteignons une petite clairière dans les bois où se trouvent un panneau indicateur et un autre panneau d'information. On y trouve des informations plus détaillées sur la géologie du Karlsruher Grat.

Nous suivons les panneaux et atteignons le départ de l'ascension par un sentier forestier peu accidenté. Dès le premier rocher, . Les personnes moins sûres de leur équilibre peuvent emprunter le sentier balisé qui longe la crête. La marche sur la crête, parsemée de marches, de rochers et parfois légèrement exposée, nécessite l'utilisation des mains et quelques passages d'escalade faciles, ce qui rend la traversée inoubliable. La vue s'embellit à chaque pas et nous apercevons au loin une croix sommitale en bois (Attention ! Elle n'est accessible que par le bas, via des voies d'escalade non sécurisées !).

La via ferrata nous mène quelques mètres au-dessus de la croix, et nous traversons la crête, désormais principalement sur un terrain praticable, en une vingtaine de minutes. Peu à peu, les rochers deviennent plus petits, et un dernier regard sur toute la crête marque la fin de notre courte section d'escalade.

Le chemin rejoint maintenant directement la voie de contournement et après encore 20 minutes (en suivant le chemin ascendant !), nous atteignons le refuge Bosenstein

De là, nous marchons environ 500 mètres sur un chemin asphalté qui se transforme ensuite en un étroit sentier de prairie serpentant entre la forêt et les pâturages. En chemin, nous profitons d'une vue imprenable sur le Hornisgrinde, le plus haut sommet de la Forêt-Noire septentrionale culminant à 1 163 mètres, situé à quelques kilomètres seulement.

Nous suivons le sentier « Bosensteiner Almpfad », qui descend doucement à travers la forêt, jusqu'au refuge « Brennte Schorfen ». Derrière ce refuge, un court chemin nous mène, à travers d'énormes rochers, à une petite plateforme d'observation d'où l'on jouit d'une vue magnifique sur Ottenhöfen, le paysage de la Forêt-Noire et jusqu'à la vallée du Rhin. Nous reprenons ensuite notre itinéraire initial, balisé d'un losange jaune, en direction d'Ottenhöfen (à environ 3 km d'ici).

À partir de là, l'itinéraire alterne entre chemins forestiers, routes forestières et sentiers d'altitude pavés et facilement praticables. Parfois, nous empruntons des sentiers étroits et isolés, bordés de buissons de baies sauvages odorantes. La descente est variée et, dès que nous sortons de la forêt, une nouvelle vue magnifique sur Ottenhöfen s'offre à nous.

Un banc en bois récemment installé au-dessus de quelques fermes de la Forêt-Noire nous invite à une courte pause. Le chemin nous conduit ensuite en une quinzaine de minutes au restaurant Sternen à Ottenhöfen , puis en une quinzaine de minutes supplémentaires au point de départ de notre excursion : le parking de la gravière.

• Itinéraire : Alpirsbach-Loßburg-Freudenstadt/Kniebis-Schwarzwaldhochstraße-Ottenhöfen (durée env. 1 heure)
• Durée de la visite : Sentier de randonnée en boucle d'environ 3 à 3,5 heures
• Exigences : condition physique normale, bon équilibre, chaussures robustes, boissons en quantité suffisante par temps chaud
• Exigences pour la randonnée sur la crête : très bon équilibre et une certaine absence de vertige ; escalade facile, niveau de difficulté maximum 1
• Endroits où s'arrêter pour se rafraîchir :

Fontaine à boissons disponible après environ 1 heure

Gasthof Bosenstein après environ 1h45

Restaurant Sternen après environ 3 heures à la fin de la visite